Глава UFC Дана Уайт в интервью NPR рассказал, как использовал свои личные связи с президентом Дональдом Трампом для содействия освобождению женщины, находившейся в российской колонии. Речь идет о Ксении Карелиной, гражданке России и США, приговоренной к 12 годам лишения свободы за благотворительное пожертвование в размере 51,80 доллара.
Дана Уайт раскрывает, как телефонный звонок Трампу помог освободить женщину из российской тюрьмы
Интервью было частью видеоподкаста NPR «Newsmakers» и проходило в Prudential Center в Ньюарке накануне мероприятия UFC. Изначально разговор шел об иммиграционной политике администрации Трампа, но затем перешел к деталям того, что Уайт незаметно сделал месяцами ранее.
«Была девушка, жена бойца. Она была русской, но имела американское гражданство. Она поехала навестить семью в Россию, и военные ворвались к ней в дом посреди ночи и арестовали ее. Было установлено, что она пожертвовала 15 долларов Украине, ее арестовали и поместили в российскую тюрьму. Я позвонил президенту Трампу, и он добился ее освобождения».
На вопрос, как Трампу это удалось, Уайт ответил просто: «Я предполагаю, он позвонил Путину».
Кто такая Ксения Карелина?
Женщина, о которой говорил Уайт, — 34-летняя российско-американская гражданка Ксения Карелина. Она жила в Лос-Анджелесе, где работала косметологом, управляла спа-салоном в Беверли-Хиллз и занималась балетом. Ее тогдашний бойфренд, Крис Ван Хирден, — профессиональный боксер из Южной Африки и бывший чемпион мира в полусреднем весе по версии IBO.
Карелина отправилась в Россию в начале января 2024 года, чтобы навестить свою 90-летнюю бабушку и других родственников в Екатеринбурге. Она была гражданкой США с 2021 года и не считала поездку рискованной. Ван Хирден, который планировал сделать ей предложение по возвращении, купил ей билет на день рождения в декабре.
По прибытии в Екатеринбург 17 января 2024 года российские таможенники обыскали ее телефон. На нем обнаружили запись перевода через Venmo на сумму 51,80 доллара, сделанного 24 февраля 2022 года (в первый день полномасштабного вторжения России в Украину) в нью-йоркскую некоммерческую организацию Razom for Ukraine. Razom заявляет, что является гуманитарной организацией, оказывающей поддержку украинским гражданским, и отрицает обвинения России в финансировании оружия или боеприпасов.
Сначала Карелина была задержана по незначительному обвинению в «мелком хулиганстве», что позволило российским властям удерживать ее, пока готовилось более серьезное дело. Ей было предъявлено официальное обвинение по статье 275 Уголовного кодекса РФ (государственная измена), которое предусматривает наказание от 12 лет до пожизненного заключения.
Судебный процесс начался 20 июня 2024 года, а 7 августа она признала свою вину, поскольку адвокат посоветовал, что признание может смягчить приговор. 15 августа 2024 года судья Андрей Минеев, тот же судья, который вынес приговор репортеру Wall Street Journal Эвану Гершковичу, приговорил ее к 12 годам лишения свободы в колонии общего режима. К моменту освобождения она провела под стражей 439 дней.
Ван Хирден более года добивался привлечения внимания к делу и освобождения Карелиной, выступая в том числе в национальных СМИ. Усилия при предыдущей администрации США не дали результатов. Цепочка событий, приведших к ее свободе, началась во время проведения турнира UFC в Сиднее, Австралия.
Уайт описал этот момент на пресс-конференции после боя в Канзас-Сити в апреле 2025 года, до интервью NPR:
«Когда у нас был бой в Австралии, в Сиднее, мне позвонил мой друг и спросил, может ли он зайти ко мне в номер, чтобы поговорить. Он рассказал мне историю и спросил, не мог бы я обратиться к президенту, потому что, как я понял, они год работали с предыдущей администрацией, пытаясь добиться ее освобождения, но ничего не получалось. Так что они попросили меня поговорить с Трампом, и я ответил: «Конечно». Я позвонил ему, и он сказал: «Да, я посмотрю, что могу сделать». И буквально через три недели он добился ее освобождения».
10 апреля 2025 года Карелина была освобождена в рамках обмена заключенными, организованного в Абу-Даби при посредничестве Объединенных Арабских Эмиратов.
На заседании Кабинета министров в тот же день Трамп публично подтвердил роль Уайта:
«Дана Уайт позвонил мне и сказал, что это друг или родственник одного из бойцов, UFC или одного из бойцов. Дана — невероятный парень, и мы поговорили с президентом Путиным по этому поводу, и они заключили сделку. Они освободили молодую балерину, и она теперь на свободе».
Уайт, скромно оценивая свою роль в этом эпизоде, сказал:
«Она звонила мне по видеосвязи два дня назад. Какое невероятное, милое, позитивное существо она! Президенту Трампу и Путину — им обоим заслуга за ее освобождение… Я ничего не сделал, кроме как сделал звонок».
