Ронда Раузи готовится к своему первому бою в смешанных единоборствах за десять лет и уверена, что её поединок против Джины Карано на этой неделе установит новый рекорд по выплатам для женщин в боевых видах спорта. Она полагает, что этот бой превзойдет сумму в 5 миллионов долларов, которую получили Аманда Серрано и Кэти Тейлор за свою боксерскую трилогию в прошлом году. Последний гонорар Раузи в UFC составлял 3 миллиона долларов перед её поражением от Аманды Нуньес в 2016 году. Бой состоится в субботу, 16 мая, в Intuit Dome в Инглвуде, Калифорния, и будет транслироваться в прямом эфире на Netflix.
Раузи возглавит дебютный турнир Most Valuable Promotions (MVP), компании, поддерживаемой Netflix, которая позиционирует себя как серьёзную конкуренцию UFC. Это не было её первым выбором. Раузи обращалась к президенту UFC Дане Уайту с предложением об организации своего возвращения, но переговоры провалились. Она вспоминает, как сидела с руководством UFC, кормя грудью после родов, и утверждает, что они не воспринимали её всерьёз. «Думаю, они сейчас сожалеют, что не дали этому случиться», — заявила Раузи на финальной пресс-конференции.
Ронда Раузи нацелена на исторический гонорар в возвращении против Джины Карано и критикует UFC за условия камбэка
«Моя цель – творить историю, оказывать культурное влияние и формировать будущее спорта. Я уже одержала рекордные восемь побед подряд в титульных боях, в UFC мне больше нечего делать. Поэтому сейчас мы с Джиной побьём рекорд по самым высоким выплатам женщинам в боевых видах спорта.»
Раузи ушла из ММА после нокаута от Нуньес, впоследствии перейдя в WWE и занявшись актёрской карьерой. Её соперница, Карано, также имеет свою историю длительного перерыва. 44-летняя спортсменка была одной из первых женщин, возглавивших крупный кард ММА-промоушена в 2009 году, но рано завершила карьеру. Позже Карано также занялась актёрской деятельностью, работая над сериалом «Мандалорец», пока не была уволена в 2021 году.
Она откровенно говорила о борьбе с ментальными проблемами и наборе веса в тот период, приписывая Раузи мотивацию для своего возвращения. «Я так усердно работала. Ронда как цель помогала мне вставать каждое утро», — сказала Карано.
Кард турнира включает громкие имена, которые обычно доминируют в предматчевой неделе. Бывший чемпион UFC в тяжёлом весе Фрэнсис Нганну сразится с Филипе Линсом. Любимец публики Нейт Диаз встретится с Майком Перри. Однако всё внимание приковано к Раузи и Карано. Раузи получила больше вопросов, чем любой другой боец из 22 участников, выступая как спортсменка и как лицо промоушена MVP.
Раузи по-прежнему уверена, что партнёрство с Netflix и MVP сигнализирует об изменении властной структуры в ММА. «Кто может сказать, что успех этого боя не даст UFC необходимую конкуренцию и не вернёт бойцам силу переговоров?» — заявила она на пресс-конференции. Она предсказала, что это событие может стать самой просматриваемой ММА-трансляцией в истории, обойдя различные блокбастерные события UFC прошлых лет. Организаторы явно нацелены на этот рекорд.
Отношения между Раузи и Карано выделяются на фоне типичных противостояний в боевых видах спорта. Вместо словесных перепалок Раузи выразила похвалу своей сопернице, признав, что Карано вдохновляла её в начале её собственной бойцовской карьеры. Если Карано одержит неожиданную победу, Раузи сказала, что будет искренне рада стать частью того, что она назвала «величайшей историей возвращения всех времён».
